Usta birliklerine gitmek üzere yola çıkan silahsız askerlerin bulunduğu konvoy, Bingöl-Elazığ kara yolunda teröristlerin hain saldırısına uğradı. 33 asker, Mehmetçik şehit edildi. Genç bir asker olarak çıktığı yolda ölümün içinden ağır yaralı olarak döndü. Vücuduna 7 kurşun isabet etti. Hayatta kaldı ancak saldırının ardından felç oldu. Hayatının geri kalanını tekerlekli sandalyede geçirmek zorunda kaldı. 33 silah arkadaşının toprağa verildiği o gün, Özdemir için de hayatının en ağır dönüm noktası oldu.
33 Arkadaşının Acısını Ömrü Boyunca Taşıdı
Erdal Özdemir, saldırının ardından yalnızca yaralarının tedavisiyle mücadele etmedi. 33 silah arkadaşının hatırasını da hayatının bir parçası olarak taşıdı. Yıllar geçti, Türkiye değişti, hayat devam etti. Ancak Özdemir için 24 Mayıs 1993 hiç geçmedi. Her hatırlayışta aynı arkadaşları, aynı yol ve aynı saldırı vardı. Özdemir, yıllar boyunca verdiği röportajlarda yaşadıklarını anlattı.
Gaziliğinin İzleriyle Yaşadı
Saldırıdan sonra tekerlekli sandalyeye mahkûm olan Özdemir, yaşamını fiziksel engellerle sürdürdü. Ancak onu asıl anlatan, 1993’te yaralanmış bir asker olarak geçen yılları değil; 33 silah arkadaşının hatırasını hiçbir zaman geride bırakmamasıydı. Anma programlarında şehit yakınları ve silah arkadaşlarıyla buluştu. 24 Mayıs 1993’te yaşananların unutulmaması için yapılan çalışmalarda yer aldı. Özdemir, 33 şehidin arasında hayatta kalan bir gazi olarak, o günün canlı tanıklarından biri oldu.
Son Kez Silah Arkadaşlarının Hatırasıyla Uğurlandı
Gazi Erdal Özdemir’in vefatı, ailesi ve yakınlarının yanı sıra gazi camiasında da büyük üzüntüye neden oldu. Denizli doğumlu Özdemir için Karakova Mahallesi Camii’nde öğle namazının ardından cenaze namazı kılındı. Ailesi, yakınları, silah arkadaşları ve mahalle sakinlerinin katıldığı törende dualar edildi, helallik alındı. Ardından Özdemir’in naaşı askeri törenle son yolculuğuna uğurlandı. Bir zamanlar üniformasıyla çıktığı yolculuktan ağır yaralı dönen Gazi Erdal Özdemir, yıllar sonra yine üniformasının ve silah arkadaşlarının hatırasının gölgesinde uğurlandı. Karakova Mezarlığı’na götürülen Özdemir’in naaşı, dualar ve gözyaşları arasında toprağa verildi.
Geride 33 Şehidin Hatırası Kaldı
Erdal Özdemir, 24 Mayıs 1993’te 33 silah arkadaşını kaybetti. Kendisi hayatta kaldı ancak o günün izlerini bir ömür taşıdı. Tekerlekli sandalyede geçen yıllar, vücudunda taşıdığı kurşunların izleri ve hafızasından hiç silinmeyen 33 arkadaşının hatırası… Şimdi Gazi Erdal Özdemir de toprağa emanet. 33 yıl önce hayatta kalıp arkadaşlarının ardından bakmıştı. Bu kez 33 silah arkadaşının hatırasını taşıyan bir ömrün ardından, ailesi, sevenleri ve silah arkadaşlarının dualarıyla uğurlandı.
