Yılbaşı, toplum olarak bir araya geldiğimiz, umut ettiğimiz, yeni bir başlangıcı simgeleyen özel zamanlardan biridir. Ancak son yıllarda bu özel günlere gölge düşüren, sessiz ama son derece tehlikeli bir sorunla karşı karşıyayız: kaynağı belirsiz ve denetimsiz alkol tüketimi.

Alkol fiyatlarında yaşanan artış, ne yazık ki bazı tüketicileri daha ucuz ve kolay ulaşılabilen ürünlere yöneltiyor. Bu yönelim, özellikle tarımsal kökenli olmayan, üzerinde etiket ve barkod bulunmayan ürünlerin tüketimini artırıyor. Oysa bu tür ürünlerin nerede, hangi koşullarda ve hangi hammaddelerle üretildiği bilinmiyor. Gıda güvenliği açısından en büyük risk de tam olarak burada başlıyor.

Bir gıda mühendisi olarak özellikle altını çizmek isterim: Tüketilecek alkolün mutlaka tarımsal kökenli ve içilebilir etil alkol olması hayati öneme sahiptir. Ancak yasa dışı ve kontrolsüz üretimde, daha kolay ve daha hızlı yöntemlerle elde edilen; temizlik ve hijyen amacıyla üretilmiş alkol türleri içecek üretiminde kullanılabilmektedir. Bu maddeler insan tüketimi için uygun değildir.

Bu tür alkolün tüketilmesi, kısa süre içinde görme kaybından kalıcı körlüğe, ağır organ hasarlarından ölüme kadar uzanan son derece ciddi sağlık sorunlarına yol açabilmektedir. Üstelik bu etkiler çoğu zaman ilk anda fark edilemez. Renk, koku ya da tat açısından belirgin bir farklılık hissedilmeyebilir. Bu durum, riski daha da tehlikeli hale getirmektedir.

Vatandaşlarımızın tüketim sırasında bu farkı anlaması son derece zordur. Bu nedenle bireysel dikkat ve bilinç, en güçlü koruyucu unsurdur. Satın alınacak üründe mutlaka etiket ve barkod kontrolü yapılmalıdır. Etiket, ürünün içeriğini; barkod ise üretici ve dağıtım zincirinin izlenebilirliğini gösterir. Bu bilgiler yoksa, o ürünün güvenilir olduğundan söz etmek mümkün değildir.

Burada vurgulamak istediğim en önemli nokta şudur: Barkodsuz ve etiketsiz her alkol ürünü potansiyel bir sağlık tehdididir. Ucuz olması, masum olduğu anlamına gelmez. Bir gecelik eğlence uğruna, bir ömür boyu sürecek sağlık kayıplarının yaşanması ihtimali göz ardı edilmemelidir.

Yılbaşı gecesinin sevinçle, sağlıkla ve huzurla hatırlanması hepimizin ortak dileğidir. Bu nedenle tüketicilerimizi bilinçli olmaya, kaynağını bilmedikleri ürünlerden uzak durmaya ve kendi sağlıklarını riske atmamaya davet ediyorum.

Unutulmamalıdır ki en değerli şey sağlıktır. Yeni yıla girerken yapılacak en doğru tercih, hayatı ve geleceği tehlikeye atmayan bilinçli seçimlerdir.